Guía simplificada de evaluación del suelo

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1 Proyectos supramunicipales concertados y concurrentes Guía simplificada de evaluación del suelo y manejo sostenible de la tierra para una agricultura en laderas 1

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3 Proyectos supramunicipales concertados y concurrentes Guía simplificada de evaluación del suelo y manejo sostenible de la tierra para una agricultura en laderas

4 Créditos Guía simplificada de evaluación del suelo y manejo sostenible de la tierra para una agricultura en laderas Esta publicación es un emprendimiento del proyecto Gestión de Recursos Naturales y Cambio Climático de la Cooperación Suiza en Bolivia, implementado por HELVETAS Swiss Intercooperation. 2 Equipo GESTOR: Dennis Alborta Ivy Beltrán Martin del Castillo Roy Córdova Roselynn Ledezma Sergio Paz Soldán Bruno Poitevin Jaime Quispe Wendy Rivera Carlos Saavedra Rosario Uria Boris Urquizo Gina Vergara Autor: Carlos Saavedra Fotografías: Carlos Saavedra y Banco de fotos proyecto GESTOR Impresión: TELEIOO S.R.L. Publicada en 2014 por HELVETAS Swiss Intercooperation Proyecto Gestión de Recursos Naturales y Cambio Climático (GESTOR) Rosendo Gutiérrez, Nro La Paz, Bolivia bolivia@helvetas.org Esta publicación podrá ser reproducida mientras se cite la fuente: Guía simplificada de evaluación del suelo y manejo sostenible de la tierra para una agricultura en laderas, HELVETAS Swiss Intercooperation. Cooperación Suiza en Bolivia. Fase de GESTOR 01/09/ /08/2014

5 Contenido Presentación / 5 Resumen / 7 1. Comprensión del suelo / 9 2. Erosión del suelo y escorrentía / Degradación de la tierra / Selección de los sitios de campo / Evaluación visual del suelo / Evaluación de la erosión del suelo / La cuenca hidrográfica / Buenas prácticas para el manejo integral de cuencas / Beneficios del manejo sostenible de la tierra / Recomendaciones / 60 Referencias / 63

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7 PRESENTACIÓN En América Latina en general y en Bolivia en particular, durante las últimas décadas, el aumento de la presión humana sobre los recursos naturales, junto con la gestión inadecuada del territorio, han provocado la degradación de los suelos y de muchos de los servicios que ellos proporcionan. El suelo es un recurso natural crucial para satisfacer las necesidades de alimentos, forraje, fibra vegetal y combustible de una población humana que crece rápidamente. El Ministerio de Desarrollo Rural y Tierras estima que sería posible doblar la superficie destinada a la agricultura, sin afectar a terrenos forestales ni áreas protegidas. Este aumento de la presión sobre el suelo requiere un enfoque preventivo con el fin de evitar, o al menos mantener dentro de un umbral sostenible los procesos de degradación de tierras. Las buenas prácticas surgen de experiencias exitosas implementadas por mancomunidades de municipios, donde se observan los resultados, se documentan, se realizan modificaciones, adaptaciones, y el proceso en su conjunto es promovido para que las familias campesinas lo apliquen, tomando en cuenta que no se trata de una receta rígida, y que puede adaptarse a las condiciones socioeconómicas y ambientales de las diferentes zonas. 5 Esta publicación es un aporte más en este esfuerzo. Recoge algunos aportes para la evaluación rápida de la salud y la calidad de los suelos agrícolas en las laderas, presenta algunas buenas prácticas de manejo sostenible de la tierra y va dirigida especialmente a técnicos, líderes locales y familias campesinas interesadas en la gestión sostenible de los suelos Nuestra invitación es a que esta publicación, que hace parte de las estrategias promovidas en el marco del proyecto GESTOR no sea apenas una más de las que se quedan en los estantes, sino que se convierta en material de aprendizaje y consulta para técnicos y líderes campesinos locales.

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9 Guía simplificada de evaluación del suelo 7 Resumen Bolivia presenta una gran diversidad de suelos. Como resultado de su historia geológica, de la topografía, el clima y la vegetación, se puede encontrar una gran diversidad edafológica. Alrededor del 45% del territorio del país lo conforman suelos pobres en nutrientes; dentro de ellos destacan grandes áreas de suelos amarillos o rojizos, en los trópicos húmedos, muy ácidos y pobres en nutrientes, caracterizados por el lavado del sílice y las altas concentraciones de óxidos de hierro y aluminio. Cerca de un 40% del país lo conforman suelos áridos en los que la agricultura a secano es la única opción posible, el 10% presenta limitaciones de drenaje por tratarse de suelos arcillosos. Las empinadas laderas de la región andina se caracterizan por suelos someros for-

10 Proyectos supramunicipales concertados y concurrentes El cambio de uso de suelo (concretamente el que conlleva la deforestación del terreno), la sobreexplotación de los recursos naturales, el cambio climático y las desigualdades sociales, son las causas principales de la degradación de las tierras. Como avance positivo destaca la implementación los programas para el manejo, la conservación y restauración del recurso suelo. 8 mados por fragmentos de rocas. En los valles interandinos aparecen suelos salinos y ricos en nutrientes, desarrollados sobre cuencas sedimentarias. Los suelos naturalmente fértiles suponen únicamente cerca de un 10%. Destacan los oscuros y profundos suelos de las praderas en humedales/bofedales. De los suelos depende la producción de alimentos, su cantidad y variedad. Se estima que el 40% de las tierras alimentan a tres millones de personas. La erosión del suelo afecta a más del 60% de territorio. Más de la mitad del territorio arable se encuentra severamente dañada debido al inadecuado manejo de los suelos. Esta publicación brinda algunas sugerencias de aplicación de iniciativas para el manejo sostenible de tierras agrícolas en el marco del Manejo Integral de Cuencas. Se recopila un conjunto de recomendaciones basadas en la investigación y la experiencia de familias campesinas y comunidades que han incorporado prácticas de evaluación de la calidad y la salud de sus suelos, y tecnologías de manejo y conservación de suelos avaladas por el conocimiento científico. Su aplicación contribuye a prevenir efectos negativos sobre los ecosistemas de las microcuencas y la producción agrícola, o bien, para controlarlos y mitigarlos al máximo, al tiempo que ayuda a la generación de una nueva cultura en el manejo sostenible de la tierra. Adicionalmente se brinda un detalle de buenas prácticas de manejo y conservación de suelos, actividades agroforestales, forestales, agrícolas y ganaderas, que, desarrolladas en áreas de cuencas, esperamos que contribuyan a mejorar el manejo y conservación de los recursos naturales y por consiguiente, el de las cuencas.

11 Guía simplificada de evaluación del suelo 9 1. COMPRENSIÓN DEL SUELO El término suelo puede tener acepciones distintas según a quién preguntemos. Al oír hablar del suelo, muchos habitantes de una ciudad piensan en suciedad, polvo o barro. En cambio, para un agricultor, un campesino o un ingeniero agrónomo, el suelo es sinónimo de terreno ; para el ingeniero civil o el arquitecto, el suelo es un área de trabajo, una base para infraestructuras, la cual debe ser modelada o eliminada; el biólogo encuentra en el suelo un ambiente de interés, a menudo poco conocido y explorado; mientras que el ecólogo reconoce en el suelo un escenario esencial para multitud de ciclos biogeoquímicos y la clave para la restauración de ecosistemas; desde el punto de vista del hidrólogo, el suelo funciona como almacén del agua e infiltración natural, mitigador de inundaciones y regulador de los caudales

12 Proyectos supramunicipales concertados y concurrentes de los ríos, entre otras funciones importantes para la vida humana. Ninguna de estas visiones es incorrecta; sin embargo el suelo es mucho más que eso: se le puede considerar la piel de nuestro planeta. Es esencial para la vida y extremadamente frágil. Una definición universalmente aceptada es aquella que define el suelo como cualquier material suelto en la superficie de la Tierra capaz de sustentar la vida. No es casualidad que nuestro planeta se llame Tierra. Toda la vida terrestre depende de la frágil corteza de suelo que recubre los continentes. Sin ella, los seres vivos nunca habrían salido de los océanos: no habría plantas, ni cosechas, ni bosques, ni animales...ni hombres. 10 Figura 1: Evolución del suelo Materia orgánica Humus Fragmentos minerales y materia orgánica Materia orgánica Horizonte A Horizonte B Roca madre Roca en desintegración Horizonte C Lecho rocoso I II III IV El lecho rocoso empieza a desintegración La materia orgánica facilita la desintegración Se forman los horizontes El suelo desarrollado sustenta una vegetaciín densa Fuente: USDA, 2010.

13 Guía simplificada de evaluación del suelo El suelo es una formación natural que se halla en la intersección de la litósfera, hidrósfera, biosfera y atmósfera. Resulta de la acción conjunta de procesos físicos, químicos y biológicos (meteorización) sobre el medio original (la roca madre). Dichos procesos transforman el material inicial hasta darle una morfología y propiedades características (ver figura 1). El suelo está compuesto por elementos minerales y orgánicos en estado sólido, líquido y gaseoso, los cuales se interrelacionan dando lugar a distintos niveles de organización con variaciones tanto espaciales (verticales y laterales) como temporales (horarias, estacionales, centenarias y hasta milenarias). Es un sistema Foto 1: Perfil de un suelo complejo en el que suceden de manera continua procesos químicos, físicos y biológicos. La ciencia que estudia la composición y naturaleza del suelo en su relación con las plantas y el entorno que le rodea se denomina edafología, mientras que la pedología se ocupa del estudio de su formación, clasificación, morfología y taxonomía, además de la interacción con el resto de los factores geográficos. Desde el punto de vista edafológico, el suelo es un ente natural organizado e independiente, con constituyentes y propiedades que son el resultado de la actuación de una serie de factores activos (clima, organismos vivos) que actúan sobre los factores pasivos (la roca madre y el relieve), independientemente del tiempo transcurrido. El suelo es un medio que ofrece los nutrientes que necesitan las plantas, en forma de materia orgánica y minerales, y el sustrato que les sirve de soporte y en el que desarrollan sus raíces para crecer. Con todas estas características, el suelo constituye un ambiente idóneo para el establecimiento y desarrollo de las plantas, independientemente de otras condiciones de gestión, como por ejemplo el cultivo en invernaderos. Al hablar de la tierra se hace referencia a la combinación de suelo y clima. Ésta constituye la base más importante para la producción agrícola y de alimentos. Cuando se practica la agricultura con métodos tradicionales, la tierra y la mano de obra representan todos los recursos disponibles. 11

14 Proyectos supramunicipales concertados y concurrentes El conocimiento de los tipos de suelos a nivel de parcela es fundamental para determinar si la agricultura familiar en ladera es factible en etc). Mientras algunos factores no pueden ser cambiados, muchos otros pueden ser corregidos mediante el manejo. 12 Foto 2: Familias campesinas arando la tierra en la microcuenca Laka Laka, Cochabamba. un lugar específico. Debido a que hay muchas clases de sistemas de agricultura familiar en ladera, es probable encontrar una clase que sea adaptable a un tipo de suelo específico. Si bien el suelo por sí mismo no afectaría al sistema agrícola, las interacciones del suelo con factores como el clima y las acciones antrópicas, pueden también determinar la capacidad del sistema para ayudar a las familias campesinas a tener éxito, es decir, una mayor producción. Muchos factores influyen en la variabilidad del campo y en el potencial de rendimiento (como el drenaje del suelo, la textura, la materia orgánica, la erosión incipiente, la compactación, Drenaje del suelo El drenaje interno del suelo es un importante factor para comprender si los suelos están adaptados para la agricultura familiar de laderas. Tanto el drenaje natural como el artificial pueden hacer la diferencia. Los suelos mejor drenados por lo general tienen mejores rendimientos cuando los cultivos crecen en sistemas con muchos residuos. La práctica de no labranza o labranza cero, en particular, se comporta mejor en suelos bien drenados. Esto incluye suelos de textura gruesa con buen drenaje interno (tales como los limos Foto 3: Construcción de zanjas de infiltracion con maquinaria para mejorar el drenaje y la humedad del suelo.

15 Guía simplificada de evaluación del suelo arenosos), suelos que proporcionan buen drenaje superficial y suelos sin capas restrictivas del movimiento del agua dentro de la zona radical (tales como los pisos frágiles o pisos arcillosos). La experiencia muestra que el drenaje interno de los suelos mejora con el transcurso de los años, siempre que se encuentre bajo agricultura de conservación en laderas. Los canales formados por las raíces de los cultivos y la biota del suelo no son destruidos por los implementos de labranza y el agua puede drenar por la fuerza de la gravedad. En parcelas con prácticas de manejo y conservación de la tierra, el sistema de poros internos del suelo no está destruido por la preparación de tierras y es capaz de drenar el agua de lluvia desde la superficie a las capas más profundas. En suelos desnudos el impacto de las gotas de lluvias provoca el sellado de los poros y, por lo tanto, pobre drenaje. agrícolas con menos de 2,5 por ciento de materia orgánica o con alto contenido de limo. Después de algunos años de agricultura en laderas con conservación, las propiedades físicas del suelo mejorado cercano a la superficie a menudo permiten un crecimiento vigoroso y más uniforme de las plantas que la agricultura convencional en el mismo suelo. Las investigaciones muestran una relación definida entre la cantidad de labranza (prácticas de laboreo del suelo) realizada y la capacidad del suelo para mantener el carbono. El carbono es responsable de cerca de la mitad de la materia orgánica del suelo, lo cual es importante para la productividad a largo plazo. 13 Textura del suelo y materia orgánica La habilidad de las familias campesinas para manejar los residuos de los cultivos pueden mejorar sensiblemente los suelos. Los sistemas de agricultura de laderas con conservación ofrecen ventajas especiales para suelos Foto 4: Determinacion rapida de la textura y el contenido de materia organica en el suelo

16 Proyectos supramunicipales concertados y concurrentes 14 Sitios de erosión La erosión del suelo es muchas veces mencionada como la causa principal de la declinación de la fertilidad del suelo y consecuente degradación de la tierra. Sin embargo, una mejor explicación y comprensión se encuentran si se considera la erosión del suelo como un efecto de la pérdida de fertilidad y de los procesos de degradación. La erosión acelerada del suelo no ocurre en suelos saludables como son los ecosistemas de suelos capaces de infiltrar cantidades importantes de agua de lluvia debido a sus estructuras estables y que proporcionan suficientes nutrientes a las plantas a través de la actividad biológica. Las áreas que han sido erosionadas tienen un bajo contenido de materia orgánica y vida en el suelo. Esta es la razón por la que los sistemas de la agricultura familiar de laderas, como cualquier otra actividad agrícola, no generarán rendimientos en estos suelos. Desde el punto de vista biológico, estos suelos están muertos y se necesitan esfuerzos y energías para lograr su revitalización. Antes de que el suelo se convierta de nuevo en productivo el ecosistema debe ser restaurado o recuperado: es necesario crear un nuevo equilibrio entre los organismos del suelo (materia orgánica). Sólo cuando estos están funcionando de nuevo, el suelo puede mantener agua y retener los nutrientes para la producción de cultivos. Foto 5: Procesos intensos de erosión y cárcavas activas en la cuenca Laka Laka, Cochabamba. Foto 6: Suelo agrícola recien roturado, Tarija.

17 Guía simplificada de evaluación del suelo Compactación del suelo Casi todos los suelos en ladera están compactados o tienen problemas de compactación y pedregosidad. Como la compactación del suelo es más bien invisible, ya que ocurre debajo de la superficie, solo podrá ser determinada cuando se abre un pozo en el suelo. Paradójicamente, la compactación del suelo es reversible y su ocurrencia es previsible o al menos controlable. La compactación del suelo causada por el uso de equipos pesados en el campo solo es identificada cuando la superficie es lavada por fuertes tormentas de agua y las huellas compactadas de neumáticos se hacen visibles. Foto 7: Encostramiento y compactación del suelo. 15

18 Proyectos supramunicipales concertados y concurrentes EROSIÓN DEL SUELO Y ESCORRENTÍA Los conceptos básicos de erosión del suelo, manejo y degradación de la tierra, conservación de suelo y agua, cuencas y áreas de captación de agua, así como algunos otros términos relacionados con el tema son brevemente discutidos aquí. La consideración de estos términos es importante para la mejor comprensión del sistema suelo. La erosión del suelo sintetiza los procesos por los cuales el suelo es movido desde un lugar por fuerzas tales como el viento, el agua, las olas, los glaciares y las actividades humanas (construcción y agricultura) y eventualmente depositado en algún otro lugar. Los agregados del suelo pueden romperse gradualmente en partículas más pequeñas. Si esto sucede

19 Guía simplificada de evaluación del suelo Foto 8: La erosión y las prácticas inadecuadas afectan la calidad del suelo. tipo de suelo, las estructuras de control de la erosión existentes, las prácticas de cultivo, especialmente la cobertura del suelo y el clima. Mientras más fuerte sea la lluvia y más inclinada la pendiente, mayor y más rápida será la erosión hídrica. La erosión también puede ser causada por el viento sobre la tierra, dependiendo de la fuerza de los vientos. Contrariamente a la erosión geológica, que puede ocurrir lentamente, la erosión inducida por el ser humano puede ser rápida y remover grandes cantidades de suelo. Si esto sucede, puede ser una seria amenaza para la producción agrícola y el medio ambiente. La erosión siempre tiene efectos in situ, es de- 17 El agua se pierde como escorrentía. Esto no solo daña directamente al cultivo, sino también a la producción potencial. El agua perdida no puede ser usada para el cultivo en la parcela. en las pendientes, estas partículas son transportadas hacia abajo. El agua que no se infiltra dentro del suelo y corre sobre la pendiente durante una fuerte lluvia es llamada escorrentía. Los factores que afectan la erosión del suelo causada por el agua son los tipos de lluvias, el gradiente y la longitud de las pendientes, el Foto 9: La erosión produce la pérdida de la capa arable del suelo. Cuenca Camargo, Chuquisaca.

20 Proyectos supramunicipales concertados y concurrentes cir, consecuencias en el lugar desde donde el suelo es movido y efectos ex situ, es decir, en los lugares que son afectados por el transporte de suelo erosionado o donde el suelo es depositado. Efectos in situ (de donde el suelo ha sido movido): Pérdida de agua, fertilizantes y pesticidas (pérdida de producción inmediata). Pérdida de suelo (pérdida de productividad a largo plazo). Efectos ex situ (adonde el suelo ha sido movido): Deterioro en la calidad del agua (contaminación de ríos, muerte de peces, más alto costo del agua de beber). Sedimentación del suelo transportado (o sea, cegado de embalses, cobertura de cultivos). Inundaciones en áreas deshabitadas (flujos de lodo, arenado de zanjas). Aumento de los flujos de los ríos (destrucción de obras estructurales, puentes). 18

21 Guía simplificada de evaluación del suelo DEGRADACIÓN DE LA TIERRA El término degradación de la tierra describe una declinación temporal o permanente en la capacidad productiva de la tierra o su potencial para el manejo medioambiental. La tierra degradada es la tierra que debido a los procesos naturales o a la actividad humana no es más capaz de sostener apropiadamente una función económica y/o ecológica natural original. El suelo degradado es por lo tanto una declinación en la capacidad productiva del suelo y su habilidad para cumplir funciones ecológicas. Las causas de la degradación de tierras son múltiples, pero la gran mayoría se originan en el inadecuado manejo que se le ha dado, su explotación inadecuada como las prácticas

22 Proyectos supramunicipales concertados y concurrentes factores más importantes para la degradación de tierra es el contexto socio-político y económico en el cual el uso de tierras ocurre. La degradación de tierras ocurre a distintas escalas espaciales y temporales. Dada la estrecha interrelación de los componentes de la tierra, los precursores de los procesos de degradación pueden ser diversos, siendo que muchas veces ocurren de manera paralela. 20 Foto 10. Procesos diferenciados de degradación de las tierras en las laderas y riveras del río Calicanto, microcuenca de Laka Laka, Cochabamba. agrícolas poco sustentables, el sobrepastoreo y la deforestación. También se aduce que la tenencia de la tierra juega un papel muy importante pues existen pocos o ningún tipo de incentivo para invertir en el manejo sustentable de la tierra y se suele más bien utilizar para la satisfacción de necesidades en el corto plazo. La pobreza también es reconocida como un motor que desencadena a la degradación de tierras, así como a la inseguridad alimentaria, el acceso restringido a los mercados, la sobrepoblación y algunos factores biofísicos como la degradación ambiental y esto se evidencia mayormente en contextos dónde existen problemas de pobreza. En su conjunto, uno de los La degradación de las tierras puede componerse de uno o más factores tales como la degradación de los suelos, el deterioro de la calidad y cantidad de los recursos hídricos y de la degradación de los recursos bióticos. Los factores causales de cada uno de ellos pueden ser naturales, como fenómenos hidrometeorológicos extremos o antrópicos, como las actividades agropecuarias y forestales, mineras, industriales y de servicios que sobreexplotan los recursos terrestres, o bien una combinación de ambos. Cuando los factores que propician la degradación de tierra, afectan en un inicio al componente suelo, éstos pueden conducir a manifestar procesos de degradación físicos, químicos y biológicos. Entre los procesos físicos de degradación de suelos se ubican el deterioro de la estructura que con lleva al encostramiento, compactación, erosión e inundaciones. Los procesos químicos incluyen acidificación, lixiviación, salinización, disminución o pérdida

23 Guía simplificada de evaluación del suelo de fertilidad. Los procesos biológicos incluyen la reducción de la biomasa y del contenido de carbono y pérdida de biodiversidad de fauna edáfica. Al incorporar la degradación de otros componentes de la tierra, los procesos pueden agruparse en: Foto 11 Recuperación de tierras agrícolas en la microcuenca Esquencanchi con una alta participación de las familias y comunidades campesinas. Disminución y pérdida de fertilidad, ocasionado por un uso intensivo de la tierra, promoviendo la extracción de nutrientes sin una restitución adecuada. También conlleva a la pérdida de materia orgánica, deterioro de estructura y agotamiento de los nutrientes del suelo. Aumento de salinización, causada por el proceso generado por el inadecuado manejo del riego en zonas áridas que fomenta la evaporación y/o riego con aguas salinas. Contaminación por sustancias tóxicas de los recursos hídricos, el suelo y/o el aire. Erosión del suelo, tanto hídrica o eólica, lo cual promueve la remoción y pérdida de sustrato acompañado de pérdida de nutrientes, materia orgánica, cambios texturales y estructurales. Deforestación, fragmentación y degradación de vegetación forestal (reducción de biomasa y de diversidad de especies), con la respectiva pérdida y disminución de la biodiversidad faunística asociada. Aridificación, se define como una evolución del paisaje hacia situaciones periódicas o permanentes de carencia de agua o cambio en los regímenes hídricos. Conlleva un aumento en la mineralización y una pérdida de componentes orgánicos del suelo. Los principales factores que la provocan son la disminución de las precipitaciones y de la humedad atmosférica, el aumento de la temperatura, la disminución o desaparición de la cobertura vegetal y la erosión o salinización del suelo. Desertificación, es la degradación de las tierras de las zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas resultante de diversos factores, tales como las variaciones climáticas y las actividades humanas Deterioro de recursos hídricos, que incluye la disminución de la cantidad y ca- 21

24 Proyectos supramunicipales concertados y concurrentes lidad de agua en acuíferos y cuerpos de agua superficiales. Todos esos tipos de degradación reducen la capacidad productiva de la tierra y conduce a situaciones que pueden arriesgar la calidad de vida de las comunidades campesinas y alterar la capacidad de sobrevivencia de estos ecosistemas. Entre ellas, la degradación de la tierra ocasiona: 22 Foto12. Taller participativo para identificar las causas para la degradación de tierras en la microcuenca Esquencanchi, Norte de Potosi. La disminución de la resistencia y resiliencia de los ecosistemas. La estabilidad de los ecosistemas dependen de dos componentes principales, a saber i) la resistencia, que es la capacidad que tienen los ecosistemas de hacer frente a una perturbación sin cambiar su estructura y dinámica, dependiendo del tamaño de los almacenes de materia y energía, y ii) la resiliencia (o elasticidad) que es su capacidad de regresar al estado anterior a la perturbación, lo cual está determinado por sus tasas metabólicas. La disminución de la capacidad de adaptación a cambios globales. Dado que la estructura y funcionamiento de los ecosistemas se deterioran por el proceso de degradación, su capacidad de resistir o hacer frente a perturbaciones como eventos extremos (inundaciones, sequías), migraciones, aumento de capacidad de carga, cambio climático entre otros, se verá muy reducida. El debilitamiento de la capacidad de respuesta y adaptación de la población afectada a los cambios ambientales, climáticos y económicos ocasionados por fuerzas externas que afectan el mejoramiento de sus condiciones de vida. En función de las características inherentes de los componentes de la tierra, pueden variar de altamente resistentes o estables a frágiles y muy susceptibles a la degradación. La fragilidad puede referirse a toda la tierra, a un proceso en específico (como erosión) o a una propiedad en particular (como estructura de suelo). En todo caso, hablar de estabilidad o resistencia no se refiere necesariamente a una resistencia al cambio. Los componentes de la tierra se encuentran en una condición de estabilidad con su entorno. Bajo estrés, las tierras frágiles se degradan hacia un nuevo estadio poco favorable para el crecimiento de plantas o la capacidad de realizar funciones ambientales de regulación. Estas

25 Guía simplificada de evaluación del suelo propiedades tienen que considerarse en los procesos de planeación para lograr un manejo sustentable de tierras. El detrimento de los servicios ecosistémicos de la tierra, como pueden ser Regulación del almacenamiento y flujo del agua superficial y subterránea. Producción de alimentos, fibras, combustibles u otros materiales bióticos. Hábitat para plantas, animales y microorganismos. Amortiguador, filtro o modificador de contaminantes químicos. Provisión de un espacio físico para asentamientos, industrias y recreación. Cuadro 1: Impactos a escala local y regional de la degradación de tierras Receptor o depósito de minerales y materias primas para uso humano. Almacenamiento y protección de la evidencia de los registros históricos o prehistóricos (fósiles, evidencias de climas anteriores, restos arqueológicos). Favorecimiento o impedimento de movimientos de la población, de las plantas y de los animales de un área a otra. Las consecuencias de los procesos de degradación de la tierra son múltiples y complejas, como puede apreciarse en el cuadro 1. Basándose en una clasificación esquemática considerando la escala espacial de afectación, podemos tener: 23 Escala local Pérdida de rendimientos Disminución de infiltración y retención de agua Disminución de la calidad del suelo Aumento de costos de producción Pérdida de materias primas (alimentos, fibras, combustible) Disminución de ingresos familiares Abandono de tierras y migración hacia zonas urbanas Contaminación y escasez de recursos hídricos Deforestación, fragmentación, deterioro y/o secundarización de la vegetación. Escala regional y global Disminución de la recarga del acuífero Pérdida de biodiversidad (flora y fauna) Incremento de sedimentos y azolvamiento en presas, lagos, estuarios y canales de riego Incremento del costo de purificación del agua Disminución de la capacidad de generación hidroeléctrica Disminución de la vida de presas Incremento del riesgo de inundaciones Contaminación por metales pesados y componentes orgánicos Emisiones de gases de efecto invernadero Contaminación de aguas marinas Menor capacidad de adaptación ante cambio climático Migraciones, refugiados ambientales Incremento de pobreza Debilitamiento de instituciones Fuente: LADA, 2014.

26 Proyectos supramunicipales concertados y concurrentes por la erosión, la deposición, el agotamiento de los nutrientes de la planta, la acumulación de sales tóxicas, la quema, las inundaciones, el cultivo inapropiado y cualquier otro tipo de uso inadecuado. Con el transcurso de los años el término manejo y conservación de suelo y agua ha cambiado por agricultura de conservación o manejo sostenible de tierras, con el objetivo de cambiar el énfasis de los aspectos de conservación por los aspectos agrícolas. 24 La agricultura debe literalmente volver a sus raíces para redescubrir la importancia de los suelos saludables, la nutrición de las plantas Foto 13: Degradación de la tierra por la deforestación. En sentido estricto el término manejo y conservación de suelos y aguas es usado para el control de la erosión y estabilización de laderas en microcuencas. En su significado más amplio se refiere a todos los esfuerzos que tienen por objetivo garantizar la productividad del suelo a largo plazo, es decir, usar el suelo y mantener el suelo en una condición física, biológica y química saludable, así como preservarlo contra el deterioro y las pérdidas. El manejo y conservación de los suelos significa usar la tierra dentro de los límites de la madre tierra y la viabilidad económica, mientras se la salvaguarda contra el empobrecimiento Foto 14. Degradación de tierras de áreas agrícolas en ladera, Arque, Cochabamba.

27 Guía simplificada de evaluación del suelo por fuentes naturales y el uso de fertilizantes orgánicos (bioinsumos). Suelos ricos en biota y materia orgánica son la base para incrementar la productividad agropecuaria. Los mejores rendimientos se alcanzan cuando los nutrientes vienen de una mezcla de fertilizantes minerales y de fuentes orgánicas/naturales, tales como el estiércol, caldos sulfocácicos, bocashi, biol, cultivos y árboles que fijan el nitrógeno. Un uso adecuado de fertilizantes minerales y abonos orgánicos ahorra dinero y asegura que los nutrientes alcancen a la planta y no contaminen el aire, el suelo y los cursos de agua. Políticas para promover suelos saludables deberían basarse en la agricultura de conservación y en sistemas mixtos de cultivo y ganado, y además en la agroforestería, para mejorar la fertilidad de los suelos. Las políticas no deberían incentivar el arado mecánico y el gran uso de fertilizantes, sino transferir a las familias campesinas enfoques de precisión, tales como la localización profunda de la urea y el manejo de nutrientes minerales y orgánicos específicos en la parcela. Los principios del manejo sustentable/sostenible de la tierra son: Los microorganismos del suelo efectúan los ciclos de nutrientes y proveen muchos otros beneficios. La materia orgánica es el alimento para los microorganismos del suelo. El suelo debe estar cubierto para protegerlo de la erosión y extremos de tempera turas extremas. El labrado acelera la descomposición de la materia orgánica. El exceso de nitrógeno acelera la descomposición de la materia orgánica; insufi ciente nitrógeno hace más lenta la descomposición de materia orgánica y priva de alimento a las plantas. El arado de vertedero acelera la descomposición de la materia orgánica, destruye el hábitat de las lombrices de tierra, y aumenta la erosión. Para aumentar la materia orgánica del suelo, la producción o adición de materia orgánica debe exceder la descomposición de la materia orgánica. Los niveles de fertilidad del suelo deben estar dentro de niveles aceptables antes de que se comience un programa de mejoramiento del suelo o de manejo sostenible de la tierra. 25

28 Proyectos supramunicipales concertados y concurrentes Selección de los sitios de campo La degradación de la estructura del suelo raramente es la razón por la cual técnicos y/o investigadores comienzan la inspección y evaluación del suelo, ya que la compactación está bajo tierra y oculta de la vista. Un escenario más común es ese en el que la familia campesina evidencia que sus cultivos (o praderas o áreas de forraje) están creciendo muy por debajo de sus expectativas. Otro escenario es la presencia de lechos de siembra con terrones grandes y pedregones, que están siendo traídos a la superficie del suelo durante las operaciones de siembra. Todo esto conduce a la necesidad de inspeccionar el suelo. Antes del comienzo de las excavaciones, es necesario decidir donde abrir las zanjas (áreas de muestreo de suelos). Es importante recordar que casi todas las evaluaciones de la condición del suelo son comparativas. Las comparaciones deben ser de: Un área no cultivada (un borde con árboles) con un campo cultivado o con pastos.

29 Guía simplificada de evaluación del suelo Un área con alto tránsito (es decir, cerca de la entrada de una parcela) con un área con menos tráfico. Un área con prácticas de laboreo mecánico (maquinaria agrícola) y un área con laboreo manual o con tracción animal cercana a la primera. Dos áreas de un tipo de suelo que han tenido diferentes tipos de historia de manejo, es decir, manejo convencional y otro con conservación. Una parcela que ha sido cosechada o cultivada con stress hídrico y otra con mejores condiciones de humedad del suelo. La capa superior del suelo con la capa superior de otra parcela. El objetivo es examinar la estructura del suelo en un área sin laboreo agrícola con el fin de establecer la estructura natural del suelo sin cultivo. Esta área puede ser un borde de árboles o cercas o un pastizal antiguo que ha tenido poco pastoreo. Es importante elegir un área que tenga suelo similar a la tierra que se ha cultivado, para que las diferencias observadas y medidas sean realmente el resultado del manejo, más que del tipo de suelo. Es además importante tener la mayor información posible acerca del manejo previo del sitio, a fin de interpretar la compactación (o ausencia de esta) localizada en los pozos/perfiles del suelo. Por ejemplo, la información sobre cultivos pasados o recientes, especialmente los cultivos profundos, el período bajo cultivo o pastos, la dimensión y los espacios entre ruedas de la maquinaria que trabaja en el campo, la información reciente sobre la cosecha (si las condiciones fueron húmedas o secas) y otras informaciones pertinentes. Foto 15: Selección de los sitios de muestreo y evaluación del suelo. La excavación será hecha, al menos inicialmente, usando una pala; es preferible al azadón o la barrena para abrir pequeños pozos/ perfiles en el suelo con el fin de minimizar la alteración del suelo cuando se está excavando. Además, la excavación con palas pequeñas y el examen de la estructura, como se describe más adelante, es reconocida como un método inmediato, rápido y de bajo costo de evaluación de la estructura del suelo. Los pozos o perfiles en el suelo no deben tener más de 1,5 m de profundidad, ya que hay riesgo de derrumbe de los laterales y de que las personas que caminan por el área se lesionen. 27

30 Proyectos supramunicipales concertados y concurrentes Además, el potencial y la naturaleza de las estrategias de recuperación pueden ser determinados en base al contenido de arcilla, el intercambio catiónico, la proporción de Ca/ Mg, la contracción lineal y otros. La profundidad de las muestras tienden a ser: 0-10, 10-20, 20-30, 30-40, y cm. Sin embargo, esta puede variar dependiendo de requerimientos específicos de la muestra 28 Foto 16: Perfil de suelo en un terreno agrícola. Experiencias en las mediciones químicas y físicas Las mediciones físicas y químicas de las muestras de suelos recolectadas en los sitios inspeccionados proporcionan excelentes informaciones complementarias para observar la estructura del suelo. Muchas interrogantes pueden ser inmediatamente respondidas al observar los posibles factores que contribuyen a fenómenos visibles como la dispersión y el encostramiento (los cationes, el intercambio de partículas en el suelo, la materia orgánica), y el pobre crecimiento de las raíces en profundidad. Foto 17. Penetrómetro Humbolt para medir la estabilidad y compactación del suelo. conocida, las capas degradadas y los horizontes inherentes del suelo. Si por razones presupuestarias se excluyen los análisis físicos y químicos de suelos, los datos para el examen de los suelos pueden ser obtenidos de las memorias de las encuestas de suelos, o inclusive de las descripciones genéricas (por ejemplo las de la FAO) de los tipos de suelos a ser examinados.

31 Guía simplificada de evaluación del suelo Evaluación visual del suelo Con el objetivo de tomar decisiones para el manejo de su parcela y sus cultivos, las familias campesinas tienen interés en conocer la calidad y salud de sus suelos. Para lograr esto la familia productora necesita una herramienta efectiva. Por lo general, los indicadores que miden la calidad del suelo proporcionan evaluaciones cuantitativas, pero son relativamente caros e insumen tiempo. Los indicadores usados y su interpretación son a menudo difícilmente comprendidos por las familias campesinas y requieren la asistencia técnica de un profesional para explicar los datos obtenidos. Durante los últimos años se han desarrollado varios métodos simples rápidos y fácilmente

32 Proyectos supramunicipales concertados y concurrentes 30 comprensibles para la evaluación de la calidad y salud del suelo. Estos métodos son confiables y seguros, dan rápidos resultados y son fácilmente comprensibles por la familia campesina con un mínimo de capacitación. Una familia campesina podrá decir que una tierra es buena cuando: Se siente blanda y se desgrana fácilmente. Infiltra bien y se calienta fácilmente en la primavera. No endurece y hace costra después de plantar. Absorbe las lluvias fuertes con poco escurrimiento de agua. Almacena humedad para los períodos de sequía. Tiene pocos terrones y nada de capa dura. Resiste la erosión y pérdida de nutrientes. Contiene una alta población de organismos de suelo. Tiene buen olor a tierra. No requiere aumento de ingresos para lograr una rendición alta. Produce cultivos saludables, y alto rendimiento del cultivo. Todos estos criterios indican un suelo que funciona con efectividad hoy y con tinuará haciéndolo a largo plazo. Estas características se pueden reforzar a través de prácticas sostenibles de manejo de la tierra. Estos métodos están basados en observaciones simples de los indicadores clave del suelo y de las plantas. La mayoría de las propiedades físicas, biológicas y, en menor grado, químicas se presentan como características visuales. Estas pueden ser alteradas por los cambios en el uso de la tierra. La mayoría de los indicadores usados están relacionados con las propiedades físicas del suelo (Shepherd y Park, 2003), debido a que: Son fácilmente visibles. Tienen una profunda influencia sobre las propiedades biológicas y químicas del suelo. Tienen un impacto significativo en la productividad. Una vez perdidos puede necesitar décadas para ser recuperados. Son costosos de solucionar. La simple visual evaluación del suelo no necesita alta tecnología ni complicados productos químicos o equipos. Por lo general, el juego de herramientas es simple y económico y está compuesto por: Una pala. Un balde de plástico. Un trozo de material plástico resistente. Papel y lápices. Una evaluación de este tipo (Shepherd, 2000) comienza con la extracción con la pala de un cubo de la capa superior del suelo. La muestra se deja caer tres veces desde un metro dentro de altura del balde de plástico con el fin de

33 Guía simplificada de evaluación del suelo quebrarla en pedazos. Los pedazos se colocan sobre el material plástico y se clasifican de modo que los terrones más gruesos estén en un extremo y los agregados más finos estén en el otro extremo. Los siguientes indicadores son entonces usados para describir el suelo: Estructura y consistencia del suelo. Porosidad del suelo. Color del suelo. Número y color de las vetas del suelo. Recuento de lombrices. Presencia de pie de arado. Grado de desarrollo de terrones en la superficie del suelo. Grado de erosión del suelo. Los indicadores del suelo usados están correlacionados con la conductividad hidráulica, la permeabilidad del aire, la razón de difusión Foto 18: Muestreo de suelos para evaluación del suelo in situ con base a sus propiedades físicas. del oxígeno, la macroporosidad, la densidad aparente, la distribución de agregados por tamaño, el carbono orgánico y el nitrógeno mineralizable. Una buena estructura del suelo es fundamental para el crecimiento de los cultivos: regula la aireación del suelo y el intercambio de gases, el movimiento y el almacenamiento del agua, la temperatura del suelo, la penetración y desarrollo de las raíces, el reciclaje de nutrientes y la resistencia a la degradación estructural y a la erosión. Además, promueve la germinación de las semillas y la emergencia de las plántulas, los rendimientos de los cultivos y la calidad del grano. La porosidad y particularmente la macroporosidad (el número de poros grandes) del suelo influyen sobre el movimiento del aire y el agua en éste. Los suelos con una buena estructura tienen una alta porosidad entre y dentro de los agregados; sin embargo, los suelos con agregados grandes pueden no tener macroporos y microporos grandes y, por lo tanto, pueden no estar bien aireados. Los cambios del color del suelo dan una indicación general de la tendencia del nivel de materia orgánica del suelo cultivado. La materia orgánica del suelo tiene una función vital en la regulación de la mayoría de los procesos biológicos, físicos y químicos del suelo, todos los cuales determinan la fortaleza del mismo. 31

34 Proyectos supramunicipales concertados y concurrentes el movimiento del agua, del aire y del oxígeno, lo que aumenta la susceptibilidad de la tierra a las inundaciones y a la erosión; estos pisos no permiten la penetración de las raíces y pueden causar que éstas crezcan hacia los lados. 32 Foto 19: Determinación del color del suelo mediante la tabla Munsell. El número, tamaño y color de las vetas del suelo proporcionan una buena indicación de su aireación. La pérdida de estructura reduce el número de macroporos y microporos gruesos que conducen el aire y el agua. Con la pérdida de porosidad, se reduce el oxígeno en el suelo y aumenta el dióxido de carbono. A medida que se agota el oxígeno, se forman vetas de color naranja y gris. La pobre aireación y el incremento del dióxido de carbono y del metano reducen la absorción de agua e inducen a un marchitamiento precoz. Las lombrices de tierra cumplen una función importante en la descomposición y reciclaje de la materia orgánica y en el suministro de nutrientes mediante sus túneles, alimentándose y depositando excrementos. Los pisos gruesos (es decir, cuando la superficie del suelo está compactada) pueden impedir El grado de formación de terrones en la superficie depende de muchos factores, incluyendo la labranza reciente, el contenido de agua en el momento de la labranza, la resistencia de los terrones y la calidad de la estructura del suelo. Los suelos con muchos terrones indican que el suelo está tan degradado que no puede Foto 20: Tabla Munsell para la identificación del color del suelo. mantener una cama de siembra fina a lo largo de la temporada de crecimiento del cultivo. La susceptibilidad de un suelo a la erosión eólica depende de factores que incluyen la humedad del suelo, la velocidad del viento, la rugosidad de la superficie y el tamaño de las

35 Guía simplificada de evaluación del suelo partículas. La erosión hídrica en suelos o terrenos en pendiente es gobernada por factores que incluyen la cantidad e intensidad de lluvias y la tasa de infiltración y permeabilidad del suelo. Entre los indicadores de los cultivos, se encuentran: Emergencia del cultivo sobre la capa superficial del suelo. Altura del cultivo maduro y rebrote de las pasturas. Tamaño y desarrollo del sistema de raíces. Rendimiento del cultivo. Capacidad del cultivo de mantener el ganado. Enfermedades de las raíces. Composición de las pasturas. Infestación de malezas. Superficie anegada. Estrés por culpa de las sequías. Costos de producción. 33

36 Proyectos supramunicipales concertados y concurrentes Evaluación de la erosión del suelo Varios trabajos de investigación llevados a cabo en el país muestran que el impacto directo de las gotas de lluvia sobre el suelo desnudo son el responsable por el 95% de la erosión hídrica. La energía cinética de la gota separa las partículas del suelo, que es la primera etapa del proceso erosivo. En un segundo momento, el agua de escorrentía moviéndose pendiente abajo promueve el movimiento de las partículas desagregadas. Esta es la segunda etapa del proceso erosivo o sea el transporte de las partículas de suelo desagregadas por el impacto de las gotas de lluvia. El material transportado finalmente se deposita en el punto más bajo del terreno, en los caminos o va a un río. Esta es la última etapa del proceso erosivo, conocida como deposición. Es posible concluir que el proceso de erosión ocurrirá solamente en el caso en que factores externos promuevan la desagregación del suelo. El grado y tipo de erosión del suelo deben ser identificados en el campo antes de tomar ac-

37 Guía simplificada de evaluación del suelo ciones para solucionar el problema, seleccionando las tecnologías apropiadas. Cada sitio puede ser clasificado durante las visitas al campo como área estable o inestable. La tierra será clasificada como un área inestable si ocurre uno o algunos de los siguientes procesos erosivos: La erosión por salpicadura, o sea el movimiento de partículas de suelo causado por el impacto de las gotas de lluvias en la superficie. Las partículas perdidas pueden o no ser movidas posteriormente por la escorrentía; la erosión por salpicadura es un importante componente de la erosión laminar. Los síntomas observados en el campo son: estructura pobre del suelo en la superficie (agregados del suelo destruidos, piedras), partículas del suelo pegadas a la base del cultivo. Tendencia al sellado y encostramiento de la superficie. La erosión laminar, es decir, la extracción de una capa uniforme de suelo desde su superficie debido a la escorrentía o al viento. Los síntomas observados en el campo son: después de una lluvia, pequeños montones de material de suelo suelto se encuentran entre líneas finas de arena. Una severa erosión laminar resulta en la pérdida del perfil del suelo y puede ser identificada por las raíces descubiertas de los árboles. 35 Foto 22: Procesos de erosión laminar y por surcos en la región Andina. Foto 21: Erosión por salpicamiento. La erosión por surcos es la extracción de suelo por numerosos pequeños y evidentes canales de agua que concentran la escorrentía. Las marcas de la erosión por surcos pueden ser borradas por las prácticas comunes de labranza. Los síntomas observados en el campo son surcos, los cuales no se mezclan con los surcos causados por las operaciones de labranza.

38 Proyectos supramunicipales concertados y concurrentes Foto 23: Erosión por surcos en una parcela agrícola. La erosión por cárcavas es la pérdida de suelo por la formación de canales relativamente grandes o cárcavas en el suelo causados por la concentración de la escorrentía. En contraste con los surcos, las cárcavas son demasiado profundas para ser eliminadas por las prácticas de labranza. Los síntomas observados en el campo son: cárcavas que pueden verse como surcos profundos que actúan como canales de drenaje o por la formación de túneles. Las cárcavas se amplían y profundizan progresivamente, y se desarrolla hacia la parte superior de la pendiente. La erosión eólica traslada el suelo por la fuerza del viento. Los síntomas observados en el campo son suelo depositado y transportado y plantas dañadas por el viento. 36 Foto 25: Erosión eólica, característica en el altiplano. Foto 24: Erosión por carcavas. Los movimientos en masa (deslizamientos y mazamorras) de tierra son movimientos en las pendientes. Las lluvias

39 Guía simplificada de evaluación del suelo torrenciales y/o prolongadas son por lo general los factores desencadenantes de estos movimientos. Los síntomas observados en el campo son derrumbes, avalanchas de lodo, caídas de rocas y desplazamiento del suelo. Foto 27: Sedimentación en la cuenca baja y reservorios. Los síntomas observados en el campo son agua y suelo depositados que cubren los cultivos, y el desarrollo irregular del cultivo. 37 Foto 26: Deslizamientos en la región subhumeda de Bolivia. Sedimentación: El exceso de agua genera las inundaciones y la sedimentación de las partículas del suelo. La inundación ocurre cuando el nivel de agua se eleva o está cerca de la superficie del suelo y puede ser perjudicial para el crecimiento de las plantas. La sedimentación significa la deposición del suelo después de su transporte por el agua. Los surcos cortan el paisaje después de una fuerte tormenta de lluvia. La degradación inducida por el manejo de la tierra incluye varios procesos que conducen a la reducción de la productividad agrícola al disminuir la fertilidad del suelo, la degradación de la estructura del suelo, el encostramiento del suelo, la salinización, etc. Los síntomas no siempre son fácilmente observables en el campo. La discusión con las familias campesinas, acerca de los rendimientos de los cultivos puede ayudar a comprender el problema. Si estos procesos no se observan en el campo, éste es clasificado como un área estable. Sin embargo, el suelo debe ser evaluado para tomar acciones preventivas ante la erosión que

40 Proyectos supramunicipales concertados y concurrentes 38 pudiera ocurrir en el futuro. Esto puede hacerse evaluando la futura influencia y desarrollo de los factores causantes de la erosión. Por lo tanto, para mantener las pérdidas de suelo dentro de límites tolerables y semejantes a los que ocurren en la naturaleza, como por ejemplo dentro de un bosque o en situaciones similares, la familia campesina debe causar la mínima perturbación del suelo. Sin embargo, la historia demuestra que esta no es la norma. Durante mucho tiempo el concepto predominante fue el de sembrar en un suelo limpio, pulverizado, que pudiera proporcionar una buena cama de semillas. De este modo, la desagregación del suelo fue, y todavía lo es en muchas parcelas, provocada por la acción del mismo ser humano. Factores que contribuyen a la erosión del suelo Los factores que contribuyen a la erosión hídrica del suelo son: El patrón de lluvias: mientras más lluvia caiga y mayor sea la fuerza de la lluvia (la intensidad, o sea, la cantidad de lluvia que cae por minuto), habrá mayor erosión. Inclinación de la pendiente: mientras más inclinado sea el campo, mayor será el riesgo de erosión. Longitud de la pendiente: la erosión aumenta con la longitud de la pendiente. Tipo de suelo: los suelos arcillosos muestran en general más resistencia a la erosión que los suelos arenosos.

41 Guía simplificada de evaluación del suelo LA Cuenca HIDROGRÁFICA El término cuenca hidrográfica o área de captación describe el área que suministra el agua de la lluvia superficial y el flujo subterráneo en un punto dado del drenaje. Se dice que una cuenca es un territorio donde el agua escurre hacia un punto de salida, pero esta definición geo-hidrológica es insuficiente para expresar la importancia de una cuenca como un territorio definido naturalmente, a diferencia de un municipio, que tienen límites político-administrativos. Bajo la definición de cuenca que hemos dado, todos vivimos en una de ellas, y es la población la que puede gestionar, manejar, conservar o alterar la estructura (que incluye al suelo, la biodiversidad y el agua) y la funcionalidad (mantenimiento del suelo en su sitio, infiltración y control del escurrimiento del agua, amortiguamiento de la variabilidad climática, mantenimiento de la fertilidad de los suelos y, por tanto, de la existencia de una cubierta vegetal) de una cuenca.

42 Proyectos supramunicipales concertados y concurrentes Es importante que para los propósitos de conservación la mayor cantidad de familias de las comunidades participen en el planeamiento de las actividades en la microcuenca. Figura 2: Cuenca delimitada sobre una imagen satelital en tres dimensiones 40 Fuente: Servicio Departamental de Cuencas, 2014.

43 Guía simplificada de evaluación del suelo La cuenca es también una unidad territorial jerárquica. Dentro de una gran cuenca, contamos con unidades más pequeñas llamadas subcuencas, que presentan las mismas características de estructura y función, pero varían de comportamiento dependiendo de quiénes las habitan, de quiénes y cómo usan sus recursos naturales, y de su entorno biótico y físico. A su vez, estas subcuencas pueden subdividirse sucesivamente en unidades hidrológicas más pequeñas, las microcuencas y las unidades de escurrimiento. Dentro de una cuenca pueden distinguirse tres partes: la parte alta, la media y la baja. En las partes altas la topografía, normalmente, es empinada, y debe estar protegida por cobertura boscosa o arbórea. Tanto en la parte alta como en la parte media se encuentran la gran mayoría de las nacientes de las quebradas y ríos. En las partes bajas, a menudo están establecidas las comunidades y tienen mayor importancia las actividades productivas agropecuarias, porque es en esa área donde se hallan las áreas más planas de la cuenca. En cada una de estas áreas se desarrollan actividades que pueden afectar la calidad y la cantidad de los recursos hídricos, por lo que debe considerarse, por un lado, el realizar las actividades de acuerdo a la aptitud de la tierra, y por otro, el utilizar buenas prácticas agrícolas para evitar, reducir o mitigar los posibles impactos negativos en los recursos naturales, en especial el agua. Foto 28: Implementación de prácticas de manejo en la cuenca Khora Tiquipaya, Cochabamba Por qué es tan importante manejar una cuenca? El manejo y conservación de los recursos naturales, en particular del agua, suelo y vegetación, no solo tienen relación con las tierras agrícolas bajo cultivo, sino también con los bosques, las praderas, las áreas degradadas por la erosión y otras que solo pueden servir como áreas de protección. La hidrología de una cuenca depende de la superficie de la tie- 41

44 Proyectos supramunicipales concertados y concurrentes 42 rra. Por eso es fundamental comprender las relaciones entre el movimiento del agua y la producción agrícola, para el planeamiento de los esfuerzos de conservación de los recursos naturales. El planeamiento a nivel de cuenca (es decir, aplicando un enfoque de cuenca o un enfoque GIRH/MIC; Gestión Integral de los Recursos Hídricos y Manejo Integral de Cuencas) es un punto clave en la agricultura de la conservación. Se debe prestar especial atención al clima, a la hidrología y al balance ecológico de cada cuenca, para lograr un desarrollo integral de la misma. El manejo integral de una cuenca permite mantener los servicios ecosistémicos de los ecosistemas y promover el desarrollo social y económico de su población. Manejando los recursos naturales (el agua, el suelo y la biodiversidad) podremos lograr el vivir bien para las poblaciones de la cuenca. Se requiere gestionar las cuencas para que éstas recuperen su funcionalidad natural y, con ello, proporcionen una serie de servicios ecosistémicos a sus habitantes, manteniendo y mejorando sus niveles de bienestar. Una cuenca debe mantenerse porque presta servicios ecosistémicos como los siguientes: Su cobertura vegetal regula el clima local y disminuye la vulnerabilidad social y natural a los fenómenos hidro-metereológicos. Aumenta la recarga local del agua subterránea profunda y de largo plazo. Disminuye la erosión del suelo y aumenta su fertilidad, lo que incrementa la producción agropecuaria y forestal. Foto 29: Control hidráulico sobre el lecho del río Khora Tiquipaya, Cochabamba. Foto: 30: Prácticas de manejo y conservación de suelos en la cuenca.

45 Guía simplificada de evaluación del suelo BUENAS prácticas para el manejo integral de cuencas El Manejo Integral de Cuencas (MIC) consiste en tomar en cuenta la disponibilidad real de los recursos naturales, analizar la situación y actuar para mantener y/o rehabilitar los componentes naturales de una cuenca. Contribuye a la aplicación de modelos sustentables de desarrollo local. El Viceministerio de Recursos Hídricos y Riego (VRHR) responsable de la implementación del Plan Nacional de Cuencas (PNC) adopta el concepto MIC como el conjunto de acciones conducentes al uso y aprovechamiento del agua y los recursos naturales de la cuenca. El concepto MIC abarca principalmente las tareas técnicas de uso y manejo del agua y los recursos naturales en la cuenca, mientras que la Gestión Integral de

46 Proyectos supramunicipales concertados y concurrentes Recursis Hídricos (GIRH) prioriza y da énfasis a los aspectos culturales, sociales, de gobernabilidad e institucionales de la gestión y administración para posibilitar un uso integrado y sostenible del agua. El manejo de cuencas es un proceso de largo plazo: los primeros resultados solo se ven después de cinco años o más. Las buenas prácticas, en cambio, permiten obtener resultados en un menor lapso. Catálogo de buenas prácticas Terrazas de formación lenta Qué son? Obra complementaria conocida como terrazas de formación sucesiva, se trata de una excavación y una elevación de tierra que se protege con vegetación permanente. 44 Las buenas prácticas son las acciones y los comportamientos que ayudan a evitar efectos adversos al ambiente y la salud humana, y que ayudan a elevar la productividad y las condiciones de vida de las familias que habitan una cuenca. Esta sencilla definición sobre buenas prácticas encierra dos aspectos claves: la protección y los costos. Es muy importante que estos dos aspectos se complementen, ya que para que las prácticas se adopten deben, además de brindar protección, ser económicamente viables y aceptables. Uno de los elementos esenciales del manejo de cuencas es la aplicación de buenas prácticas en las dimensiones sociales, ambientales y productivas. Una buena práctica debe ser reconocida y valorada por las familias y comunidades de la cuenca donde se va a implementar y, además, ser evaluada después de su aplicación. Foto 31: Sucesión de terrazas de formación lenta. Camargo, Chuquisaca. Para qué sirven? Permite reducir la erosión hídrica, disminuye el volumen del escurrimiento superficial, promueve infiltración, disminuye sedimentos. Es posible lograr plantaciones forestales, agroforestales y de cultivos y promover la revegetación. Cómo se hacen? Es necesario tomar en cuenta el clima, el grado de erosión, la topografía, la pedregosidad y el tipo de suelos. Se ubica en laderas con pen-

47 Guía simplificada de evaluación del suelo diente moderada. Se hace una excavación, la tierra se acumula aguas arriba, donde se plantan especies vegetales permanentes y se compacta lo mejor posible para que el conjunto detenga el agua que corre hacia abajo. Zanjas de infiltración Qué son? Obra también conocida como bordos en curvas a nivel, consiste en zanjas excavadas en la parte alta y/o media de una ladera al centro del terreno, transversales a la pendiente, que siguen la curva a nivel. Es más adecuada para zonas áridas y semiáridas. Foto 32: Zanjas de infiltración para favorecer la recarga hídrica en la cuenca. Para qué sirven? Disminuye la velocidad del escurrimiento infiltrando el agua proveniente de las partes altas de las laderas, lo que beneficia el humedecimiento del suelo y el desarrollo y establecimiento de especies vegetales, reduce la erosión hídrica y promueve la biodiversidad y productividad de la microcuenca. Cómo se hacen? Las zanjas deben ubicarse en terrenos de laderas y lomeríos con pendiente moderada que no presenten cárcavas. Se traza las curvas a nivel para excavar una zanja en forma trapezoidal, que tome en cuenta la pendiente. La tierra excavada se coloca aguas abajo con altura y ancho similar al de la zanja. El largo de las zanjas dependerá del terreno; puede ser de tres a seis metros, con separaciones cada 70 cm o, si son largas, 1,5 m. Surcado en curvas de nivel o en contorno Qué es? Se trata de una práctica mecánica que requiere implementos agrícolas para movilizar la tierra, generalmente proveniente de terrenos agrícolas. Es muy útil en regiones de baja precipitación. Para qué sirve? Mediante esta práctica es posible reducir los escurrimientos superficiales, disminuir la erosión, evitar la formación de cárcavas, promover mayor infiltración, aumenta la humedad disponible para las plantas que se cultivan. 45

48 Proyectos supramunicipales concertados y concurrentes Para qué sirve? Reduce el uso de energía fósil y el consumo de insumos. Permite obtener una producción estable incluso en los años secos, pues aumenta la infiltración de agua, disminuye la evaporación, aumenta gradualmente las cosechas al mejorar las condiciones físicas y químicas del suelo, evita la erosión, promueve la biodiversidad y refuerza la seguridad alimentaria. 46 Foto: 33 Nivel en A para el establecimiento surcos de nivel. Cómo se hace? Se realiza en terrenos con pendiente de hasta el 5%; si la pendiente es mayor es necesario complementar con otras prácticas mecánicas como las terrazas. Para comenzar se marca con estacas las líneas a nivel tomando en cuenta la línea de pendiente máxima como guía para establecer posteriormente, de acuerdo a la topografía, el surcado perpendicular a la pendiente, siguiendo las curvas de nivel (uso del nivel A). Labranza de conservación Qué es? Es una técnica de cultivo en la que se dejan los restos de los cultivos en la tierra después de la cosecha en vez de ararlos o quemarlos Cómo se hace? Luego de la cosecha, se dejan los residuos para su descomposición. La roturación del suelo solo se hace una vez para colocar la semilla, procurando hacer el menor movimiento posible y usando implementos especiales capaces de penetrar la capa de residuos. Foto 34: Labranza de conservación en zonas subtropicales.

49 Guía simplificada de evaluación del suelo Uso de pastos y leguminosas para la conservación del suelo Qué es? Esta práctica también es conocida como cultivos de cobertura ; consiste en la siembra de pastos, cereales de grano pequeño e incluso leguminosas que proporcionan una cobertura total de la superficie del suelo (por ejemplo, falaris). pendiente, la precipitación pluvial, el hábito de crecimiento y la carga de pastoreo que haya. Cortinas rompevientos Qué son? Se trata de plantaciones densas de árboles y arbustos alineadas perpendicularmente con las corrientes del viento para formar una barrera alta y densa que disminuya la velocidad del viento. 47 Foto 35: Productor de Acasio realiza rotación de cultivos con leguminosas. Para qué sirve? Permite formar y establecer una cubierta vegetal para proteger el suelo de la erosión, aumentar la infiltración de agua, renovar la materia orgánica, conservar la fertilidad y establecer una pradera que sea fuente de alimento para el ganado. Cómo se hace? Se debe seleccionar la especie (exótica o nativa) tomando en cuenta el tipo de suelo, la Foto 36: Cortinas rompevientos en la Región Andina. Para qué sirven? Disminuyen la erosión eólica, detiene el material acarreado por el viento, delimitan espacios, mejoran el paisaje, son hábitat para la fauna silvestre, promueven la infiltración, producen materia orgánica que se deposita en el suelo y protegen los cultivos de la acción del viento.

50 Proyectos supramunicipales concertados y concurrentes 48 Cómo se hacen? Se planta al inicio de la temporada lluviosa; pueden utilizarse especies frutales, multipropósito y/o maderables. Se diseña en función de la velocidad del viento; en general se recomienda poner especies arbóreas al centro y arbustivas a los lados, y ampliar el ancho de la cortina de 6 a 16 m, de acuerdo a la velocidad de los vientos. Se recomienda un arreglo en tres bolillos. Cubiertas vegetales Qué son? Practica vegetativa en la que se forma y establece una cubierta vegetal en el terreno para conservarlo y mejorarlo. Cómo se hacen? Se realiza la siembra en terrenos de laderas, lomeríos, tierras de cultivo o terrazas, con moderado y alto deterioro del suelo, buscando que las plantas de cobertura se adapten a las condiciones ecológicas de la región donde se implanten. Se procura que sean de hábitos rastreros para mayor cobertura. Manejo parcelario del rastrojo y otras materias orgánicas Qué es? Después de la cosecha y durante el cultivo se da el crecimiento de especies vegetales muy útiles como fuente de materia orgánica para el suelo. Foto 37: La importancia de la cubierta vegetal en la soya. Para qué sirven? La cubierta vegetal disminuye las pérdidas de suelo por efecto del agua y el viento, reduce el escurrimiento superficial y promueve la infiltración. Foto 38: Manejo de rastrojo en parcelas. Para qué sirve? Estas especies conservan la humedad y las propiedades físicas y químicas del suelo; por

51 Guía simplificada de evaluación del suelo lo tanto, la fertilidad. Mejoran la capacidad productiva del suelo. Cómo se hace? Después de la cosecha, se tritura la materia orgánica que no es consumida por el hombre, y se la deja sobre el suelo para que se reintegre al suelo. Abonos orgánicos y bioinsumos Qué son? Son todos los residuos de origen animal y vegetal de los cuales las plantas cultivadas pueden obtener importantes cantidades de nutrimentos. Cómo se hacen? Por compostaje, dejando la materia orgánica para que se agregue al suelo donde se realiza el cultivo. También existen abonos orgánicos --de aplicación foliar-- preparados o provenientes de orines que deben ser diluidos como los caldos sulfocálsicos, biol, bocashi, etc. Abonos verdes Qué son? Técnica que busca mantener la mayor parte del año la cobertura vegetal de las áreas destinadas al cultivo, cuando las especies sembradas no compiten con el cultivo principal. 49 Foto 39: Producción y manejo de abonos orgánicos. Para qué sirven? Al proporcionar nutrimentos a las plantas permite obtener mayores cosechas. La descomposición de los abonos enriquece al suelo con carbono orgánico, lo que mejora sus características físicas, químicas y biológicas. Foto 40: Abonos verdes establecidos en callejones. Para qué sirven? Permite obtener cantidades adicionales de forraje para la alimentación del ganado, disminuyendo la carga animal sobre la pradera o parcela. Promueve la infiltración del agua y disminuye el riesgo de erosión. Gracias a ella,

52 Proyectos supramunicipales concertados y concurrentes 50 el suelo adquiere nutrientes, mantiene su estructura y promueve la biodiversidad. Cómo se hacen? La especie seleccionada se siembra en la época del año en que la parcela o área de cultivo está en desarrollo, por cosecharse o recién cosechada, y las condiciones de precipitación son favorables. Cuando la planta madura se integra al suelo en parte o totalmente. Rotación de áreas de pastoreo Qué es? Se trata de sistemas de pastoreo planificado que permiten un balance adecuado entre el número de animales en pastoreo y la cantidad de forraje que se produce en la finca o pradera. Para qué sirve? Al racionalizar cuándo, dónde y cuánto forraje debe utilizarse en el pastoreo del ganado, es posible controlar la erosión gracias a la cobertura vegetal que se mantiene en la finca o pradera, fomentar la biodiversidad, la infiltración de agua y la productividad animal. Cómo se hace? Existen varias estrategias de pastoreo en cuanto a días de ocupación y descanso (ciclo de pastoreo), pero lo principal es dividir el ganado en potreros, de modo que la carga animal se distribuya uniformemente, logrando un balance entre número de animales y la producción de forraje. Foto 41: Rotación de áreas de pastoreo en el Chaco Chuquisaqueño (silvopasturas). Foto 42: Rotación de áreas de pastoreo.

53 Guía simplificada de evaluación del suelo Estabilización de laderas Qué es? Se trata de una combinación de técnicas estructurales para la conservación del suelo mediante la disminución de la velocidad de los escurrimientos superficiales. Terrazas vegetadas Qué son? Al igual que todas las terrazas, se trata de porciones de tierra en talud a nivel, localizada entre bordos de tierra; o bien la combinación de bordos y canales que deben ser construidos en sentido perpendicular a la pendiente del terreno. La terraza vegetada consiste en el reforzamiento de las terrazas de diversos tipos, mediante la plantación de especies de la zona o bien que puedan ser aprovechables. 51 Foto 43: Control de áreas degradadas en las cabeceras de la cuenca Taquiña, Cochabamba. Para qué sirve? Permite retener el suelo, corrigiendo problemas de erosión que pueden ir hasta la formación de cárcavas. Promueve la infiltración de agua, con lo que es posible desarrollar actividades productivas forestales y agrícolas. Cómo se hace? Se recurre a diques de control o presas de control de azolve, construidas de diversos materiales. Se pueden construir presas de ramas, materiales vivos, de malla de alambre, troncos, piedra acomodada, gaviones y mampostería. El material determina la duración de la obra. Foto 44: Barreras vivas y terrazas de formación lenta contribuyen a la revegetación. Para qué sirven? Aumentan la resistencia y durabilidad de las terrazas construidas para la conservación de suelo; promueven la retención de humedad; evitan la erosión y promueven la biodiversidad. Son una fuente de productos y servicios.

54 Proyectos supramunicipales concertados y concurrentes 52 Cómo se hacen? En las terrazas se plantan o siembran árboles frutales, forrajeros, para leña, tunas y gramíneas (pastos forrajeros). Diques de tronco y ramas Foto 45: Presas de troncos y ramas para el control de cárcavas emergentes en la cuenca Khora Tiquipaya, Cochabamba. Qué son? Obra temporal recomendada para la estabilización de cárcavas y regulación hidráulica de ríos y torrentes que se hace con troncos de dimensiones variadas que apoyan y dan soporte a la construcción. Son estructuras transversales al eje de la cárcava compuestas por postes o estacones enterrados en el suelo (elementos verticales) y varas transversales empotradas lateralmente (elementos de amarre de la estructura); se utilizan en cárcavas de mayores dimensiones, y se recomienda que su ancho efectivo no sea superior a 4,9 m, y su altura efectiva no supere los dos metros. Como mínimo la pared del dique debe sobresalir cm para cumplir adecuadamente con la función de retener sedimentos, y al igual que con estructuras similares, debe contar con un vertedero Para qué sirven? Permiten controlar el proceso erosivo aguas arriba y en la cárcava y nacientes de aguas mediante la acumulación de azolves. Permiten el establecimiento y desarrollo de vegetación. Cómo se hacen? Ubicar troncos en cárcavas activas en laderas y lomeríos con pendiente fuerte. Su construcción no debe exceder el 4.90 m de altura. Se ancla la construcción a la cárcava mediante una excavación, en la que se enclavan los troncos. Luego ésta se rellena con pasto y ramas pequeñas apisonadas que se entretejen procurando que las puntas se orienten hacia abajo. Para dar mayor resistencia se usa alambre. El conjunto debe contar con un vertedero o boquilla al centro, y un delantal a base de ramas y troncos aguas abajo que impida el deslave. Aguas arriba se coloca un terraplén de ramas pequeñas y la tierra que ha sido extraída.

55 Guía simplificada de evaluación del suelo Presas de tronco y rama Qué son? Son obras temporales recomendadas para cárcavas pequeñas que se hace a base de ramas entretejidas y troncos que apoyan y dan soporte a la construcción. exceder el 1,50 m de altura. Se ancla la construcción a la cárcava mediante una excavación, en la que se enclavan los troncos. Luego ésta se rellena con pasto y ramas pequeñas apisonadas que se entretejen procurando que las puntas se orienten hacia abajo. Para dar mayor resistencia se usa alambre. El conjunto debe contar con un vertedero o boquilla al centro, y un delantal a base de ramas aguas abajo que impida el deslave. Aguas arriba se coloca un terraplén de ramas pequeñas y la tierra que ha sido extraída. Diques filtrantes Qué son? Acumulaciones acomodadas de rocas que se disponen sobre el terreno, principalmente so- 53 Foto 46: Diques de regulación en la cuenca. Khora Tiquipaya, Cochabamba. Para qué sirven? Permiten controlar el proceso erosivo aguas arriba y en la cárcava mediante la acumulación de azolves. Permiten el establecimiento y desarrollo de vegetación. Cómo se hacen? Ubicar ramas entretejidas y troncos en cárcavas poco profundas en laderas y lomeríos con moderada pendiente. Su construcción no debe Foto 47: Diques filtrantes para regulación hidraúlica en la cuenca Khora Tiquipaya, Cochabamba.

56 Proyectos supramunicipales concertados y concurrentes bre laderas, de moderadas a pronunciadas, siguiendo la lógica de los escurrimientos. Para qué sirven? Regulan el escurrimiento del agua disminuyendo su velocidad durante la lluvia; favorecen la infiltración y retención del suelo de las partes altas. Con la humedad que producen, permiten la revegetación de terrenos y angostos. 54 Cómo se hacen? Se deben ubicar en laderas y lomeríos con moderado y alto deterioro del suelo (expresado en la formación de canalillos y cárcavas), buscando que queden bien asentadas y ancladas en ambos lados del cauce. Las rocas deben ser colocadas de manera que el agua de la lluvia pase a través de ellas y la presa vaya reteniendo el sedimento que resulta de la erosión. Diques de gaviones Qué son? Estructuras en forma de prisma cuadrangular, similares a cajas formadas por malla de alambre galvanizado con triple torsión, que al rellenarse con piedra y unirse por medio de alambre forman una presa; son permanentes, se colocan, en zonas de cárcavas, en los escurrimientos. Para qué sirven? Se utilizan para controlar las dimensiones de las cárcavas y los azolves que arrastra el agua a su Foto 48: Muros de gavión, sobre el río Camargo, Chuquisaca. paso. Permiten regular el drenaje y disminuir los riesgos para la población ubicada aguas abajo. Cómo se hacen? Se ubican en donde el terreno manifieste estabilidad a la cimentación. Los gaviones se empotran en los extremos y la base de la cárcava. Luego se rellenan con piedra. El cuerpo de la presa consiste en varias hileras de gaviones, y debe tener un vertedor y un delantal en forma escalonada que da salida al escurrimiento y da estabilidad a la presa, evitando que el agua socave el lecho de la cárcava.

57 Guía simplificada de evaluación del suelo Cultivos en callejones (agroforestería) Qué son? Se trata de plantaciones de árboles maderables, frutales o multipropósito, y de arbustos, etc., en líneas intermedias dentro de las áreas designadas para cultivo. Se basa en la agroforestería. Cómo se hacen? Hay que plantar vegetación que se adapte al clima y suelo de la región, formando un callejón de 3 a 4m de ancho a lo largo del campo donde se cultiva o se mantiene animales. Agrosilvicultura Qué es? La agrosilvicultura es un sistema socioproductivo de uso múltiple de los recursos naturales. Es una estrategia que permite la interacción 55 Foto 49: Agroforestería caracterizada por el establecimiento de cultivos en una plantación de frutales. Para qué sirven? Permiten la diversificación productiva, lo que aumenta los ingresos de los productores; mejoran la calidad del suelo al aumentar la materia orgánica, promueven la infiltración de agua, evitan la erosión y promueven la biodiversidad. Foto 50: Familias estableciendo áreas de agrosilvicultura. entre la agricultura, la ganadería, la silvicultura, la apicultura, la horticultura, etc., lo que implica la utilización de más de dos especies vegetales y/o animales.

58 Proyectos supramunicipales concertados y concurrentes 56 Para qué sirve? Estos sistemas de producción contribuyen a la obtención de alimentos, salud, energía, vivienda, satisfactores económicos y servicios ambientales, de una manera múltiple y sostenida a lo largo del año, aminorando los riesgos de escasez. Funcionan también como bancos de germoplasma. Cómo se hace? Las prácticas agrosilvícolas se realizan mediante un arreglo biológico heterogéneo entre especies animales y vegetales. Huerto orgánico Qué es? Un huerto orgánico se establece en el traspatio del hogar. Mediante semilla de polinización abierta, producción orgánica y riego, hace posible la producción de alimentos de muy buena calidad para las familias. Para qué sirve? Proporciona seguridad alimentaria a las familias; les permite la producción y el consumo de alimentos saludables a bajo costo. Cómo se hace? Se planta en el traspatio, protegido y a la vista; se cerca; se prepara su tierra en camas mediante excavaciones y agregando abonos orgánicos (estiércol, humus, compostas y biofertilizantes); se propicia su germinación en almácigos y/o bloques germinadores; se combate sus plagas mediante un control biológico y alelopático con plantas medicinales que se intercalan en el cultivo. Lombricultura Qué es? Es un proceso a través del cual las lombrices transforman la materia orgánica en un producto de alto valor fertilizante para las plantas, y, además, restaurador del suelo. Para qué sirve? Es un producto de alto valor fertilizante, alto en minerales rápidamente asimilables por las plantas; contiene altas cantidades de bacterias benéficas para el suelo y estimula el desarrollo vegetal. Foto 51: Huerto orgánico de una familia campesina.

59 Guía simplificada de evaluación del suelo uso humano y animal. En la preparación de alimentos dan sazón. Promueven la preservación de tradiciones y la biodiversidad. Foto 52: Práctica de lombricultura mejora la calidad del suelo. Cómo se hace? El alimento de la lombriz es materia orgánica de muy variado origen, parcial o totalmente descompuesta, que debe mantenerse húmeda y a la sombra, pues la lombriz es fotosensible y muy sensible a la deshidratación. Un metro cuadrado puede producir 2 kilos de vermicomposta por día. Plantas medicinales y aromáticas Qué son? Se trata de especies vegetales cuyas propiedades permiten curar determinadas afecciones o bien dar sabor a los alimentos. Para qué sirven? Son importantes en las tradiciones locales y son una fuente de productos medicinales para Foto 53. Cultivo de Oregano en la microcuenca Laka Laka Cómo se hacen? Primero se reconoce las especies vegetales útiles. Luego se promueve su cultivo en el traspatio. Se siembran, cosechan y deshidratan para conservarlas. Con ellas se fabrica productos medicinales como jarabes, pomadas, y algunos cosméticos como champú y cremas humectantes. Control integrado de plagas Qué es? También conocido como manejo ecológico de plagas, se trata de un método que busca no dañar al medio ambiente utilizando la información sobre los ciclos de vida de las plagas y su interacción con los depredadores. 57

60 Proyectos supramunicipales concertados y concurrentes Para qué sirve? Se utiliza para manejar el daño y las pérdidas económicas ocasionadas por plagas, causando el menor riesgo posible a las personas, el suelo y el medio ambiente. Cómo se hace? Se identifica la plaga que hay que combatir para decidir las metodologías que se debe usar. Es posible utilizar pesticidas de origen natural, insectos que comen a las plagas o feromonas que alteran la reproducción de las plagas. Foto 54: Capacitación a familias campesinas en el control integrado de plagas. 58

61 Guía simplificada de evaluación del suelo 9. Beneficios del manejo sostenible de la tierra La perturbación antrópica de los ciclos naturales (del agua, de la biomasa y de los nutrientes) degrada los servicios de los ecosistemas de la cuenca de manera contundente. Estos procesos son responsables de la reducción de la materia orgánica y de los niveles de carbono almacenado en el suelo, de la pérdida de fertilidad del suelo y de la disminución de los niveles de agua superficial y subterránea. Las consecuencias para las familias campesinas son la disminución de la producción agrícola, un acceso restringido al agua potable y de riego, el desarrollo de procesos de desertificación y degradación de las tierras, mayor recurrencia de desastres (inundaciones, sequías). Los ecosistemas que se encuentran en su límite ecológico o geográfico (formaciones cuyo balance hídrico es cero, ecosistemas dominados por especies relictas, ecosistemas de montaña y de zonas áridas y semiáridas) se verán afectados a causa de la variabilidad climática y de los sistemas inadecuados de uso y aprovechamiento de los recursos naturales. Las prácticas de manejo sostenible de la tierra descritas anteriormente, junto con la implementación de buenas prácticas agrícolas y pecuarias, de la agricultura orgánica y de la agroecología, poseen la capacidad de revertir los procesos extractivistas del suelo, y ayudar a mejorar los medios de vida de la población campesina, reducir el hambre, el subempleo y el desempleo, la migración y restaurar los ecosistemas de las microcuencas. Las prácticas de manejo sostenible de la tierra pueden contribuir significativamente a la mitigación y la adaptación, al cambio climático. 59

62 Proyectos supramunicipales concertados y concurrentes RECOMENDACIONES Iniciativas políticas: La inversión en el manejo sostenible de la tierra por parte de las comunidades campesinas con el propósito de garantizar su seguridad alimentaria y su producción agropecuaria, supone una preocupación e interés, a nivel municipal, departamental y nacional, de parte de instituciones gubernamentales y no gubernamentales, y de las organizaciones sociales. Estas inversiones están orientadas principalmente a mejorar la productividad de los cultivos y del ganado en los establecimientos agrícolas a través de un manejo adecuado de la tierra, el suelo, el agua y la cubierta vegetal en las cuencas. Para garantizar la sosteni-