TEMA 6 LOS PAISAJES VEGETALES ESPAÑOLES. LA VEGETACIÓN EN CASTILLA Y LEÓN. LOS FACTORES DETERMINANTES DE LOS PAISAJES VEGETALES ESPAÑOLES.

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1 TEMA 6 LOS PAISAJES VEGETALES ESPAÑOLES. LA VEGETACIÓN EN CASTILLA Y LEÓN. CONCEPTOS Formación vegetal, matorral, vegetación xerófila, suelo, bosque caducifolio, cliserie, repoblación forestal, bosque mediterráneo. GUIÓN DE CONTENIDOS. LOS FACTORES DETERMINANTES DE LOS PAISAJES VEGETALES ESPAÑOLES. Los factores físicos (clima y relieve). Los factores humanos (históricos y económicos). LOS PRINCIPALES DOMINIOS VEGETALES ESPAÑOLES. El dominio vegetal latitudinal de la España Atlántica. Los dominios vegetales latitudinales de la España Mediterránea Interior y Costera. Las modificaciones introducidas por la montaña en el paisaje vegetal Peninsular y Balear. El paisaje vegetal de Canarias. LA DIVERSIDAD BIOGEOGRÁFICA DE CASTILLA Y LEÓN.. PRÁCTICAS. Mapas sobre dominios vegetales españoles generales o específicos. Algunas cliseries significativas (Pirineos, Sistema Central, Sistema Ibérico, Montaña Cantábrica). CONCEPTOS FORMACIÓN VEGETAL: Comunidad vegetal individualizada por sus caracteres fisonómicos dominantes y significativos. MATORRAL: Arbustos de poca altura. VEGETACIÓN XERÓFILA: Especie vegetal adaptada a los ambientes áridos y secos. SUELO: Parte superficial de la corteza terrestre compuesta de material sin consolidar, sometida a la erosión física y química, y a cambios producidos por la materia orgánica. 1

2 Todos los suelos tienen unas características físicas y químicas propias influenciadas por las de la roca madre, el clima, el relieve y los agentes físicos, químicos y biológicos que actúan en su formación y le proporcionan el material adecuado para el crecimientos de las plantas. BOSQUE CADUCIFOLIO : Bosque con árboles altos, con tronco recto y liso, hojas grandes que caen en otoño. Las especies más características son el roble y el haya. En el sotobosque crecen helechos y musgos. CLISERIE: Representación esquemática de la vegetación de montaña en sus diferentes pisos o alturas. REPOBLACIÓN FORESTAL: Replantación de arbolado para recuperar la masa vegetal destruida o en explotación. BOSQUE MEDITERRÁNEO: Árboles de mediana altura, con tronco no rectilíneo, grueso y rugoso, y hoja perenne. Sus copas son amplias y globulares. Las especies más características son la encina y el alcornoque. Rico sotobosque con especies como la retama. GUIÓN DE CONTENIDOS. 1. LOS FACTORES DETERMINANTES DE LOS PAISAJES VEGETALES ESPAÑOLES. La vegetación o flora es el conjunto de especies vegetales de un territorio. La Península Ibérica forma parte del reino holártico, que comprende las tierras continentales al norte del trópico de Cáncer y consta de tres regiones florales: - la región boreoalpina: zonas más elevadas de las montañas, como los Pirineos, y la Cordillera Cantábrica. - La región eurosiberiana: norte de la Península y algunos sectores del Sistema Central y del Sistema Ibérico. - región mediterránea. El resto de la Península. - En Canarias se encuentra representada la región macaronésica con paisaje subtropical. España presenta una gran riqueza en la flora, definida por el elevado número de especies presentes en nuestro país. España cuenta con el 40% de las especies y el 60% de los hábitat de interés comunitario identificados. Esta variedad de la flora se debe a la situación de puente de la Península Ibérica entre distintas regiones biogeográficas (Eurosiberiana y Mediterránea). Pero, al mismo tiempo, las barreras físicas (Pirineos y cordilleras interiores) han favorecido su aislamiento, presentando la península más del 50% de los endemismos europeos. Sin embargo, desde el punto de vista de la vegetación, su importancia espacial es bastante menor, pues hay una escasez de superficie arbolada dentro de nuestro territorio. España es un país dotado de muy pocos bosques, con la particularidad de que los que existen ofrecen en general un aspecto clareado, con abundantes ejemplares de escaso porte. 2

3 La diversidad fisonómica de la vegetación de nuestro país es verdaderamente notable. Ello obedece a la variedad de factores físicos que la condicionan: clima, relieve, suelos... Pero su gran pobreza desde el punto de vista de su extensión y de su desarrollo biológico es consecuencia de la acción antrópica a lo largo de la Historia de España. ( Ver mapas de las páginas 92, 93 y 94). os paisajes vegetales españoles Los factores físicos (clima y relieve). la diversidad climática es decisiva en las características de la vegetación. Las especies vegetales tienen determinadas exigencias de humedad, temperatura y luz solar que condicionan su distribución espacial. El factor climático más decisivo es la abundancia o escasez de precipitaciones. Secundariamente también actúa la temperatura, favoreciendo plantas más termófilas o plantas más resistentes al frío; esto se observa en el tipo de robles distribuidos por la península, o en la diferencia entre espacios de encinas y las sabinas. El clima nos ofrece la diferenciación fundamental de los paisajes vegetales españoles en dos grandes conjuntos zonales: el de la España Atlántica y el de la España Mediterránea. A éstos hay que añadir el paisaje singular de Canarias y el de montaña. el relieve introduce condiciones ecológicas singulares (con la altura aumentan las precipitaciones y disminuye la temperatura) que condicionan la vegetación dominante. Estas influencias se traducen en la existencia de un escalonamiento en altura de la vegetación de montaña, diferencias que se establecen también entre la vertiente de solana (más cálida) y la umbría. los suelos (carácter de la roca madre: silícea, caliza o arcillosa) posibilitan la presencia o ausencia de determinadas especies vegetales. Se establecen diferencias entre una vegetación acidófila (alcornoque) que predomina en la España silícea, y una vegetación basófila más adaptada a los suelos calizos (haya). Los factores humanos (históricos y económicos). Al margen de lo natural, la vegetación debe sus caracteres actuales a la acción del hombre a lo largo de los siglos: deforestación (roturaciones para cultivos, aprovechamiento ganadero u obtención de madera o leña; incendios ) y reforestación, que han alterado de forma decisiva el paisaje vegetal originario. La mayor parte de la península (90%) corresponde potencialmente a formaciones arboladas de bosque, que en la actualidad no alcanzan el 20% de su superficie. Pero la deforestación no ha ocasionado el mismo efecto en todas las zonas. Ésta ha adquirido gran importancia y las más graves consecuencias incluso para la conservación de los suelos en la España mediterránea. En la España atlántica, el carácter más accidentado del terreno ha restado espacio a los cultivos y ha preservado los bosques y, por otro lado, las condiciones ecológicas actuales han hecho más fácil la regeneración arbórea. Por ello, la región atlántica presenta hoy un paisaje vegetal de mucha mayor riqueza forestal. LOS PAISAJE 3

4 LOS PRINCIPALES DOMINIOS VEGETALES ESPAÑOLES. Todos los factores vistos anteriormente, generan un contraste espacial, que se manifiesta en una división zonal, con modificaciones locales, que constituyen las regiones biogeográficas: eurosiberiana, mediterránea y macaronésica, a las que hay que añadir las peculiaridades que establecen las condiciones ecológicas de montaña. El dominio vegetal latitudinal de la España Atlántica. Corresponde a la región floral eurosiberiana. El paisaje vegetal atlántico se extiende por el dominio climático atlántico (cornisas cantábrica y atlántica), zona de alto índice de precipitaciones, temperaturas moderadas y reducida insolación. Tiene como formaciones vegetales el bosque caducifolio, la landa y el prado. a) el bosque caducifolio: La formación vegetal característica de esta región es el bosque de hoja caduca, constituido por formaciones arbóreas, frecuentemente de una sola especie, de gran densidad y altura, con hojas anchas y planas que facilitan una intensa transpiración y se caen en otoño. Los árboles más representativos son los robles, que ocupan los suelos silíceos. Soportan mal los fríos y las nieves y exigen menos humedad que el haya, por lo que se sitúan en alturas menores. Su crecimiento es lento. Su madera es dura, se emplea para construcción y para fabricar muebles y barcos. Las áreas más extensas de robles se encuentran en Galicia y en la Cordillera Cantábrica. ( Ver mapa pág. 93) Las hayas, se sitúan preferentemente en los suelos calizos aunque puede encontrarse también en los silicios. No soportan el calor y muy bien el frío y exigen mucha humedad, por lo que es un árbol de montaña. Su crecimiento es más rápido que el roble. Su madera dura y de buena calidad, se emplea en la fabricación de muebles. El haya forma bosques específicos o mixtos con el roble. Su área principal está en la cordillera Cantábrica y el Pirineo navarro. El castaño es una formación vegetal secundaria que ha ganado terreno a costa del roble, pues permite el aprovechamiento del su fruto y de su madera. Otras especies secundarias son el fresno, el tilo, el olmo y el avellano. ( Ver mapa pág. 93) En el sotobosque predominan los helechos, musgo, espinos, boj, arándanos..., en un ambiente sombrío creado por las copas de los árboles. En las zonas de clima oceánico de transición aparece el bosque marescente (sus hojas se secan en otoño, pero se mantienen en el árbol hasta el nacimiento de los nuevos brotes en primavera) de rebollo y quejigo, con árboles de menor porte. A lo largo del tiempo han ido desapareciendo extensas áreas del bosque caducifolio, reducido hoy a un 10% de su antigua extensión. La uniformidad de especies que se da en los bosques atlánticos hayedos, robledales... favorece la explotación industrial de cada especie (leña, muebles, construcción...). El pastoreo, las roturaciones para ganar terreno para la agricultura y los incendios son otros enemigos del bosque caducifolio. En tiempos recientes se han repoblado grandes extensiones con árboles de rápido crecimiento y buen aprovechamiento económico (madera, celulosa para papel), como el 4

5 pino y el eucalipto. Estas especies colaboran al empobrecimiento del suelo (acidificación) y favorecen la propagación de los incendios forestales. Hoy uno de los principales atractivos y fuente de recursos económicos del bosque atlántico es su conversión en espacio de ocio. b) landas y prados Donde no existe el bosque resultado de su degradación debido a la acción humana (como los incendios) o a condiciones ambientales más pobres (suelos, altura) pueden aparecer las landas, un matorral muy denso formado de brezos, enebros, tojos y retama, cuya altura puede ser baja o alcanzar los cuatro metros, o los prados naturales, en los que abundan la vegetación herbácea y los pastizales, que ocupan las laderas y el fondo de los valles. ( Ver fotografías y mapas página 93). Los dominios vegetales latitudinales de la España Mediterránea Interior y Costera. Corresponde a la región floral mediterránea. El paisaje vegetal mediterráneo se extiende por Baleares y toda la España peninsular salvo los Pirineos, cornisa Cantábrica y Galicia. Se corresponde con el dominio climático mediterráneo, caracterizado por la existencia de una importante aridez estival, de precipitaciones escasas e irregulares y de gran oscilación en las temperaturas.2. LOS DOMINIOS VEGETALES ESPAÑOL El paisaje vegetal mediterráneo español ofrece, en razón de los diferentes matices de temperaturas y precipitaciones, mayor variedad que el de la zona atlántica. Las formaciones vegetales características del dominio mediterráneo son el bosque perennifolio, el matorral. a) bosque perennifolio. La vegetación mediterránea se adapta a las condiciones climáticas y da origen al bosque de hoja perenne ( bosque mediterráneo ). Esta formación vegetal se presenta en masas poco compactas, con árboles de tamaño pequeño, y se adapta a la aridez mediante diversos sistemas: árboles de tronco leñoso y corteza gruesa y rugosa, que se ramifican pronto y dan lugar a copas amplias y cerradas para aumentar la sombra y reducir la insolación y la evaporación, evitando que el calor llegue al suelo; raíces profundas, a fin de aumentar su área de alimentación y aprovechar al máximo la humedad; y hojas pequeñas cubiertas de cera o resina, con poros en el envés, para reducir la evapotranspiración. Las hojas, por otro lado, tienen carácter perenne, para no gastar energía en primavera en su renovación. La especie más representativa de este tipo de bosque es la encina. Ésta se encuentra extendida por toda la península. Es resistente a la sequía y se adapta a todo tipo de suelos. Su madera muy dura y resistente, se empleaba tradicionalmente para la fabricación de ruedas, carpintería de exterior, utensilios y carbón, y su fruto la bellota para alimentar al ganado. El bosque de encinas mejor conservado se encuentra en Sierra Morena, Extremadura y la sierra de Guadarrama. Su extensión ha retrocedido considerablemente por las roturaciones (por el obstáculo que representan los árboles 5

6 para la mecanización agraria y el regadío), sustituyéndose por cereales, viñedos y olivos, y quedando reducida en muchos casos a una situación marginal (montes). Hoy se concentra en las penillanuras del oeste peninsular, donde se han conservado gracias al sistema de la dehesa, que consiste en aclarar el bosque y combinar el aprovechamiento de su fruto, su leña y su madera con la agricultura y el pastoreo. El alcornoque necesita inviernos suaves, cierta humedad ( superior a 500 mm al año) y suelos silicios, por lo que se concentra en el suroeste peninsular, aunque también en el sur de Andalucía (de Cádiz a Málaga), al NE de Cataluña y en Castellón. Su madera muy dura se utiliza para la realización de toneles y barcos, y su corteza, para la obtención de corcho. También son importantes las formaciones de pinares, formación vegetal secundaria, que se han extendido por amplias zonas como consecuencia de la intervención humana (repoblación), por su mayor rapidez de crecimiento y por el aprovechamiento económico de su resina y de su madera (construcción, muebles, aglomerado y pasta de papel). Se adapta a diferentes climas y diversos tipos de suelo. Otros árboles representativos del dominio mediterráneo son el quejigo, la sabina, el rebollo... Entre los árboles, al penetrar la luz, se desarrolla un sotobosque rico de arbustos de tipo leñoso: madroño, coscoja, lentisco, jara b) el matorral. Cuando el bosque se degrada se dan formaciones de monte bajo, ocupando un amplio espacio los matorrales: En los suelos silíceos y de clima menos secos se desarrolla el maquis o maquia, formación densa de arbustos y matas en la que abundan madroños, brezos, acebos... En las zonas más secas y en terrenos calizos aparece la garriga, que forma una comunidad de arbustos y matorrales de poca altura romero, tomillo, espliego. En los enclaves semiáridos y en zonas donde la garriga ha sido degradada por la acción humana aparece la estepa. La sequedad y el calor sólo permiten el desarrollo de masas de arbustos espinosos y bajos (palmito, tomillo, el espartal y el espárrago.), discontinuos, que dejan al descubierto suelos pobres. Estas plantas xerófilas consiguen superar las condiciones creadas por la sequía gracias a una serie de adaptaciones: enorme desarrollo de las raíces, hojas en púa, revestimiento ceroso... para reducir la transpiración. ( Ver mapas y fotografías de las páginas 94 y 95 ). El paisaje vegetal de ribera. En las zonas húmedas de las riberas de los ríos se desarrollan bosques caducifolios, favorecidos por la humedad del suelo que les permite evitar el largo período de sequía estival. La presencia constante de agua hace que solo puedan vivir allí ciertas especies, que se disponen en franjas paralelas al río. Los bosques de ribera están formadas por especies como el aliso (cuyas raíces necesitan estar en el agua), el sauce, el chopo ( que solo requieren que los extremos 6

7 inferiores de sus raíces alcancen la humedad), y el álamo. Menos exigentes son el fresno y el olmo. Los matorrales más abundantes son el cornejo, el aligustre y la madreselva. La vegetación de ribera también se ha visto reducida como consecuencia de la acción del hombre (construcción de canales de riego, embalses. Las modificaciones introducidas por la montaña en el paisaje vegetal Peninsular y Balear. Las montañas españolas son en general mucho menos ricas en bosques que las europeas, sobre todo las del área mediterránea, en las que dominan -por encima de las altitudes medias- los arbustos pobres. El factor responsable es la mayor aridez estival que afecta a toda esta zona climática. Las montañas introducen condiciones ecológicas distintas a las llanuras mayor humedad, temperaturas más frías, vientos fuertes, erosión en las cumbres y esto se refleja en la vegetación, existiendo un escalonamiento en las formaciones vegetales desde la base hasta las cumbres (cliserie). Por eso se habla de vegetación en pisos. Este escalonamiento ofrece diferencias según la orientación de las vertientes (barlovento, sotavento; umbría y solana). Si tenemos en cuenta la diversidad climática peninsular, es lógico pensar que la acción del relieve y su influencia en la vegetación será distinta según el medio climático en que se encuentre la montaña. a) La montaña alpina (Pirineos): Por encima de los pisos basal (con formaciones vegetales similares a las de las zonas llanas inmediatas: bosque atlántico -robles- o mediterráneo -encinas-) y montano (con predominio del bosque caducifolio), pueden distinguirse tres pisos: Piso subalpino ( metros). La vegetación está formada principalmente por coníferas (abeto, pino negro, pino silvestre), resistentes al frío y la nieve (árboles de gran altura, forma piramidal y ramas horizontales u oblicuas al suelo, para dificultar que la nieve se acumule en ellas). El abeto puede formar bosques mixtos con el haya. El sotobosque está constituido por arbustos como el rododendro y el arándano. Piso alpino ( metros). Es el dominio del prado de alta montaña, que tiene un periodo vegetativo corto, pues pasa parte del año cubierto de nieve, y por ello no pueden desarrollarse plantas de mayor tamaño. En estas alturas abundan zonas de roca desnuda y los canchales, donde crecen pequeñas plantas rupícolas (adaptadas a vivir en la roca). Piso nival (por encima de 3000 metros). Tiene zonas de pendiente reducida, donde la nieve se mantiene durante todo el año y la vegetación es inexistente. En las zonas de inclinación fuerte, la nieve desaparece durante cierto tiempo y es donde crecen plantas rupícolas (adaptadas a vivir en las rocas: líquenes y musgos). 7

8 b) En el resto de las montañas peninsulares no aparece el bosque de coníferas en el piso subalpino. En el piso basal (hasta los metros) predomina el bosque característico de su zona (caducifolio en la atlántica y perennifolio en la mediterránea). El piso montano o forestal (de 600 a metros) desarrolla el bosque caducifolio (hayas en las vertientes y zonas más húmedas y frías; rebollos y quejigos en las más cálidas). El piso supraforestal o subalpino (por encima de 1800 mts) está formado por pequeños arbustos cuyo tipo varia según el clima: landas (enebros, brezos...) en la zona atlántica, y enebros y sabinas sustituidos en mayores cotas por matorral espinoso (piornal)- en la zona mediterránea. Por encima del piso supraforestal aparecen los prados, reducidos en el área mediterránea al fondo de los valles y otras zonas húmedas. El paisaje vegetal de Canarias. Corresponde a la región floral macaronésica. La vegetación de las islas Canarias presenta una gran riqueza fruto de su insularidad y de sus peculiares condiciones climáticas (aridez en la costa y precipitaciones abundantes en altitud - mar de nubes -), litológicas (suelo de origen volcánico) y de relieve. Su situación de insularidad da lugar a formaciones vegetales propias y exclusivas, denominadas endemismos. El dominio vegetal canario se presenta escalonado, con contrastes entre las vertientes septentrionales (más húmedas, por los vientos alisios) y las meridionales. - piso basal, desde el nivel del mar hasta los metros. Está marcado por la aridez. Predominan los matorrales xerófilos de cardones y tabaibas, plantas espinosas de tallos carnosos, endémicas de Canarias. También abundan especies asilvestradas adaptadas a las regiones áridas, como las chumberas y las pitas. - piso canario intermedio, entre 200 y 800 metros. Está condicionado por el descenso térmico y el aumento de humedad, lo que permite el crecimiento de especies como la palmera canaria, el drago y la sabina. - piso termocanario, entre los 800 y los 1200 metros. La vegetación se adapta a las nieblas causadas por el alisio y a las temperaturas más bajas, lo que permite el desarrollo de dos formaciones boscosas originales, el bosque de laurisilva, muy denso y compuesto por más de 20 especies y el fayal- brezal, que es la degradación de la laurisilva por la acción humana. - Piso canario entre los 1200 y los 2200 metros lo que permite el desarrollo del bosque de confieras. Su especie principal es el pino canario. En el límite superior se desarrollan también los cedros. - Piso supracanario, por encima de los 2200 metros, solo está presente en Tenerife y la Palma, encontramos prados de montaña. Por encima de los 2700, en Tenerife, aparece el desierto de altura, con matas dispersas y violetas del Teide. 8

9 LA DIVERSIDAD BIOGEOGRÁFICA DE CASTILLA Y LEÓN.. La vegetación de Castilla y León, como la de España, está determinada fundamentalmente por el clima, los suelos y el relieve (desde el punto de vista natural) y por factores históricos y económicos (desde el punto de vista humano). 1. Los factores determinantes de la vegetación castellano-leonesa. Castilla y León posee en la mayor parte de su territorio un clima mediterráneo interior y en su periferia uno de montaña, a los que se suman unos reducidos espacios de transición entre el atlántico y el mediterráneo y unos climas locales, de carácter puntual. En función de ellos, su vegetación es predominantemente perennifolia (constituida por el monte mediterráneo), con la aparición además de una cliserie vegetal, aunque incompleta, en las zonas de montaña. La vegetación muestra la degradación propia de largos siglos de ocupación humana, especialmente en las cuencas sedimentarias, prácticamente en su totalidad dedicadas a la agricultura. El bosque ha ido retrocediendo debido sobre todo a la roturación para su conversión en tierras de cultivo. Pero, por otro lado, la fortísima emigración rural experimentada en nuestra comunidad a partir de 1960 ha invertido el proceso. Así, muchas zonas de montaña y las tierras menos fértiles de la Meseta, poco aptas para el cultivo moderno, se han abandonado y se están reforestando de forma espontánea. 2. Los rasgos vegetales específicos de Castilla y León. Las formaciones vegetales varían en función del relieve, las condiciones climáticas, el suelo y la intervención humana. a) En la depresión del Duero, la vegetación arbórea está muy degradada por la aridez y por la intervención humana. - En los páramos, cuestas y campiñas, el tipo predominante era la encina o su formación arbustiva, el carrascal, que se adapta bien a la sequía estival y al duro invierno. Esta especie ha perdido gran parte de su extensión a favor del pino (Tierra de Pinares, al sur del Duero) y sobre todo de los cultivos. En la orillas de los ríos encontramos una vegetación de ribera (chopo, sauce, aliso, fresno). - Los piedemontes están ocupados por rebollo, encina y matorral (jara, retama, tomillo, brezo ). b) En los rebordes de la depresión se encuentran diferentes formaciones vegetales. - En la penillanuras domina la dehesa de encina, que se puede entremezclar con rebollo, quejigo y alcornoque. También encontramos matorrales como jara y escoba. - En las montañas, según su altura y el tipo de roca, nos encontramos bosques de robles (en suelos silicios), hayas (en suelos calizos y húmedos de la cordillera Cantábrica y humbrías del Sistema Ibérico); sabina (en las zonas calcáreas frías, como los páramos sorianos, el Sistema Ibérico y el sector oriental de la cordillera Cantábrica); 9

10 el castaño, muy limitado en extensión; el pino( Sierra pinariega de Burgos y Soria, Pinar de Lillo en los Montes de León, y en diversas áreas de repoblación maderera como Valsaín); y el abedul (Montes de León). En las zonas más altas, o donde el bosque está degradado, predomina el matorral( piorno, escobonales) y en las cumbres los prados. Por último, el dominio vegetal de montaña ocupa el borde septentrional, oriental y meridional de Castilla y León. En las montañas septentrionales abundan sobre todo los robles y las hayas, acompañados de un sotobosque de carácter más bien atlántico, como los helechos. En las montañas del Este y del Sur, tras una presencia reducida de ambas especies -robles y hayas- se desarrolla sobre todo el piso montano superior de los pinos silvestres o pinos de montaña, especialmente significativos en la Sierra de la Demanda. En las zonas más altas, predomina el matorral y los prados. 10